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2016年11月12日（土）、熊本で初となるパレード、「レインボーパレードくまもと2016」が開催されました。4月に震災があって大きな被害を受けた熊本でパレードが初開催されるというニュースに、なんだかこちらの方が励まされ、復興支援のためにも、熊本に行こう！と思い立ちました。街自体にはまだ震災の爪痕も残っていますが、熊本のみなさんはとても明るく、あたたかく、パレードもとても晴れやかでした。その日の夜に行われたゲイナイトの模様などと併せて、レポートをお送りします。（後藤純一）


　4月に震災のあった熊本で、パレードが初開催されると聞き、素晴らしい！と思いました。打ちひしがれたり、生活が立ち行かなくなったりしている方たちもいるだろう熊本で、義援金を募ったりするのではなく、パレードをやるという前向きさ。「希望」を感じさせました。こちらが勇気づけられる話です。これは行かなければと思いました。
　熊本には1人友達がいて、久しぶりに会おうという気持ちもありました。それと、パレードの夜にゲイナイトもあるというのがナイスだと思いました。　

　金曜日、熊本に着いて、ホテルにチェックインした後、友達と会って、ご飯を食べました。なにしろ熊本は初めてなので、地元の特産品、郷土料理を味わいたいと思い、下通りの居酒屋へ。馬刺しや辛子蓮根、せんだご汁、一文字グルグルなどを堪能。それから、ゲイバーに連れて行ってもらいました。他所者でもちゃんと相手をしてくれて、お客さんがボトルからお酒をご馳走してくれたりもして（ありがとうございます）、あたたかいなあと思いました。熊本には数軒のゲイバーがあり（ハッテン場もあります）、ゲイナイトも開催されています。立派なゲイシーンがあるのです。
　
　土曜日、よく晴れて、絶好のパレード日和となりました。
　14時に辛島公園に着くと、すでに100名くらいの方が集まっていました。トラメガでアナウンスしていたのは、翌日のシンポジウムの主催者「Pray for RAINBOW」の谷山さん（熊本出身、東京在住）。それから、「ともに拓くLGBTIQの会くまもと」のみなさんをはじめとする地元の方たち（昨日の友達も）、鹿児島のLGBT団体の方たち、関東、東海、関西の方、青森の方たち、トランスジェンダーの方たち、外国人の方たち、いろんな方たちがいらっしゃいました。地元のTV局や新聞社の方の姿も見えました。
　パレードに向けての整列が済むと、共同代表の川口さん、木下幸二さん、虹色ダイバーシティの村木さん、青森レインボーパレードの宇佐美翔子さんらのご挨拶が行われました。それから、地元で有名なラテン系チンドン屋風パフォーマンスバンド「Love Samba DEES（ラブ サンバディーズ）」のみなさんが応援に駆けつけ、『Over the rainbow』を披露。ずっと明るくパレードを盛り上げてくれました。次第に人も増えてきて、200名近くになっていました。
　15時、パレードが晴れやかにスタート。大きく2つのグループに分かれて歩きます。前半は、写真撮影OKなグループ、後半はNGなグループとなっています（なので、今回の写真はほぼほぼ前半のみです。実際はこの2倍の方たちが歩いています）。パレードの一行は、シャワー通りから、熊本一の目抜き通りである下通りへと入っていきます。大きなアーケード街に軽快な音楽が鳴り響きます。たくさんの人たちが注目しています。怪訝そうに見ている方もいれば、なんだかわからないけど楽しそう！と思ってそうな方、手を振ってくれる方などもいました。先頭の川口さんの真っ直ぐ前を向いて歩く姿は「プライド」という言葉を思い起こさせました。それでいて、「ラブ サンバディーズ」のみなさんの音楽が明るく楽しく彩ってくれて、ただのお祭り騒ぎではない、かといってお通夜のようでもない、とてもあたたかくて、いい雰囲気のパレードになっていました。パルコ前から上通りに入り、途中で右折して、結構おしゃれなお店が並ぶ通りを歩いて、落ち葉舞う白川公園に着きました。そこで記念写真を撮って、解散となりました。
　実行委員会のみなさん、参加されたみなさん、本当におつかれさまでした！（こちらに共同代表の川口さんのインタビューを掲載しています。ぜひご覧ください）

　パレードの後、交流会のような感じのアフターパーティが用意されていたのですが、早々と定員に達してしまったため、参加をあきらめ、友達と紅蘭亭で太平燕（タイピーエン）を食べて、ホテルに戻りました。それから、22時過ぎにゲイナイト『BEAST』に行きました。会場はたくさんのお客さんでごった返していて、ものすごい熱気でした。東京や大阪、福岡などからもパフォーマーが集結しているゴージャスなナイトで、GOGO BOYS、ドラァグクィーン（二階堂のボトルを1本たらいに注いで一気飲みするショーとか、九州っぽいと思いました）、ダンスグループのショーなどもハイクオリティで、熊本でこんなに本格的なナイトが開催されていたなんて…と、感銘を受けました。テキーラとかがバンバン飛び交っているのも熊本らしいなと思いつつ、いろんなタイプのイケメン（九州男児）を横目に見つつ、朝までは体力が持たないと思い、退散しました。川口さんが（疲れているだろうに）スタッフとして働いていて、頭が下がりました。
（※『BEAST』の画像は熊本在住のニシヤンさんにご提供いただきました）
　
　翌日曜日、昼過ぎの飛行機を取っていたので参加できなかったのですが、「熊本地震とLGBT」というシンポジウムも開催されたようです。
　実は土曜日、ちょっと早めにホテルを出て、熊本城に行ってみました。危険だということで、中には入れませんでしたが、堀の外からでも櫓の石垣が崩れてしまっているところも見えて、震災の傷跡が生々しく伝わってきました。
　被災したLGBTをはじめとするマイノリティ（社会的弱者）の方たちに対しては「ともに拓くLGBTIQの会くまもと」が支援に当たっているそうです（全国から寄付が寄せられています）
　まだまだ復興には時間がかかりそうですが、できる限りのことはしていきたいですよね。今回のパレード＆ナイトのような催しがあると、県外からも人が集まるので、復興支援の意味でも、とてもいいと思います。
　熊本はとてもいい街です。食べ物も美味しいし、人もあったかい。魅力的なゲイシーンもあります。来年またパレードやゲイナイトがあれば、ぜひ参加してみてください！


☆レインボーパレードくまもと2016のフォトアルバムはこちら